NEURITE OTTICA
La neurite ottica si sviluppa generalmente in associazione con una malattia autoimmune che può essere innescata da una infezione. In alcune persone, i segni e sintomi di neurite ottica possono essere un’indicazione di una patologia sistemica.
La maggior parte delle persone che soffrono di un singolo episodio di neurite ottica alla fine di recuperano la vista. Il trattamento con farmaci steroidei può accelerare il recupero.
La neurite ottica ha esordio monolaterale, anche se può verificarsi in entrambi gli occhi contemporaneamente.
I principali sintomi di neurite ottica sono:
- Dolore: che peggiora con il movimento oculare.
- Calo della vista
- Alterazione della visione dei colori
- Luci lampeggianti. Alcune persone con neurite ottica dicono di aver visto luci intermittenti o tremolanti.
Cause
La causa esatta della neurite ottica è sconosciuta. Tuttavia, la neurite ottica si ritiene che si sviluppi quando il sistema immunitario attacca per errore la sostanza (mielina) che copre il nervo ottico, con conseguente infiammazione e danni alla mielina. Normalmente, la mielina aiuta gli impulsi elettrici a viaggiare velocemente lungo il nervo ottico, dall’occhio al cervello. Nel cervello, quegli impulsi elettrici vengono convertiti in informazioni visive. La neurite ottica interrompe questo processo, influenzando la visione.
Le seguenti condizioni autoimmuni sono spesso associate con la neurite ottica.
I fattori di rischio per la neurite ottica derivanti da malattie autoimmuni comprendono:
- Età. la neurite ottica può manifestarsi a qualsiasi età, ma più spesso colpisce giovani adulti tra i 20 e i 40 anni.
- Sesso. Le donne hanno più del doppio delle probabilità di sviluppare la neurite ottica.
- Mutazioni genetiche.
Le complicazioni derivanti da neurite ottica possono includere:
- Danno al nervo ottico: si ha un danno permanente del nervo ottico dopo un episodio di neurite ottica.
- Diminuzione della acuità visiva.
L’oculista può eseguire le seguenti indagini:
- Un esame oculistico di routine.
- Oftalmoscopia
- Test di reazione pupillare alla luce
- Risonanza magnetica (MRI).
- Gli esami del sangue. Un esame del sangue è utile per verificare la presenza di anticorpi per la neuromielite ottica. Le persone con grave neurite ottica possono essere sottoposti a questo test per determinare se sono a rischio di sviluppare neuromielite ottica.
Trattamenti e cure
La neurite ottica di solito migliora da sola. In alcuni casi, i farmaci steroidei sono utilizzati per il trattamento, perché aiutano a ridurre l’infiammazione del nervo ottico.
Il trattamento può prevedere:
- Steroidi per via endovenosa. La terapia steroidea per via endovenosa può accelerare il recupero della vista.
- Steroidi orali. Dopo la terapia con steroidi per via endovenosa, il medico può prescrivere uno steroide orale chiamato prednisone per circa due settimane.
La prognosi seguente la neurite ottica è generalmente buona. La maggior parte delle persone riacquista una visione normale entro pochi mesi dopo un episodio di neurite ottica.